Женщины страдают от пищевых расстройств в 10 раз чаще мужчин. Основные факторы риска разделяются на генетическую предрасположенность, социальную предрасположенность и особенности темперамента личности.

Генетической предрасположенности более всего стоит опасаться, если кто-то из родственников страдал нервной анорексией. Или же в роду были иные психопатологические состояния, например склонность к депрессии. Особенностями темперамента, которые могут повлиять на появление расстройства, считаются интровертность, самокритика и перфекционизм. Люди, которые страдают анорексией, но при этом не занимаются очисткой организма, скорее всего, подвержены тревожности, которая и не дает им перейти к чересчур опасному для жизни поведению. Страдающие булимией часто импульсивны и ищут новых ощущений от жизни. Социальная предрасположенность связана с распространением в современном обществе идеализированного представления о женской красоте. Многие девушки изнуряют себя диетами для того, чтобы быть похожими на фотомоделей. Также факторами риска могут стать жизненные неурядицы – конфликт в семье, потеря близкого человека, сексуальный конфликт, травмы и физические заболевания. Независимо от того, какими факторами пищевое расстройство было вызвано, со временем они уже теряют связь, а поддерживают расстройство развившиеся патологические пищевые привычки и произвольное голодание. Больные анорексией начинают, как правило, с диет. Получив первые результаты и комплименты по поводу улучшения внешности, они со временем зацикливаются и снять тревогу могут уже только с помощью этих процедур. Это сравнимо с заболеванием алкоголизмом, когда все проблемы решаются с помощью алкоголя. Более склонны к возникновению расстройств пищевого поведения люди с определенными чертами характера. Стремлением быть лучшим во всем, интровертностью, тревожностью, завышенными требованиями к себе, склонностью к самокритике. Риск заболеть повышается еще больше, если в семье отсутствуют доверительные отношения и не с кем поделиться своими страхами, если человек нечувствителен к утешениям, всегда пытается сравнить себя с кем-то (чаще всего звездами шоубизнеса), страдает от одиночества и острого недовольства собой. Но колебания массы тела могут быть причиной и другого типа заболеваний – расстройства настроения. Чаще всего это происходит с молодыми матерями. Постоянное недосыпание, куча новых проблем и страхов в совокупности с гормональными изменениями приводят к депрессии и различным пищевым расстройствам. Обжорство – желание постоянно есть, своим весом человек недоволен, но остановиться не может. Лечится в совокупности с психотерапией, лекарствами, снижающими аппетит. Булимия – проявление тяжелейших психологических проблем. Требует более глубокого лечения в стационаре, с жестким контролем поведения (так как велика возможность суицида). Паника от съедания лишнего и невозможность остановиться бросает несчастных на крайние меры – вызывание рвоты, периодические голодовки, изнуряющие физические нагрузки и прием различных препаратов. При этом постоянное самобичевание вместо адекватного решения проблемы. Анорексию тоже лечат в стационаре с применением психотерапии и психотропных препаратов. Главная цель лечения остановить у больного патологическое стремление похудеть и научить принимать свое тело таким, каким его создала природа. После родов практически не встречается.